4日目、栃木県佐野市→岩手県盛岡市
| 発地 | 着地 | 都道府県 | 主要道路 | 距離(km) | 時間 | 備考 |
| 佐野市 | 宇都宮 | 栃木 | 国道117号線 | 84 | - | 佐野SA→鹿沼IC 宇都宮観光 |
| 宇都宮 | 盛岡 | 栃木→岩手 | 東北自動車道 | 422 | 6:30 | 帰途 |
| 合計 | 506 | - |
佐野サービスエリアの朝は早い
耐久ドライブ大会も4日目、とうとう最終日となりました。すでに3日間車内泊をしており、さすがに今日はすぐに起きることができない。やっぱ車内泊3連続は精神的にも肉体的にもきついです(やってみてわかった)。
外に出てみると、すでに7:00を過ぎています。でも、すでにSAに入ってくる車が駐車場の中で列を為しているではありませんか!そして奥さんが言うには、6:00ぴったりにレストランからマイクでアナウンスがあったとのこと。「お待ちの皆様お待たせいたしました。ただいまよりバイキングを始めます」、行ってみるとレストランはもう人でいっぱい、バイキングに並ぶ人人人。料理はというと、ちょっとしたホテルより豪華に見えました。それにしても稼働時間といい、利用客の数といい、設備といい、すごいものだ。
お盆でしたので、通常はこんなに混んでいるわけではないかもしれません。でも、こっちの車線は下りです。帰省客が都会へ帰るのとは逆なんです!宇都宮に降りるには鹿沼ICが一番近いようですが、鹿沼といえば「ビッグコミックオリジナル」(マンガ)のゴルフコミック『風の大地』の舞台です。週末なのでゴルフに向かう人がいっぱいだったのかもしれませんね。
駐車場で、銀ナディアが止まってました。
このとき気付いたのは、ダークターコイズマイカだと、ネームプレートが銀色ですが、銀ナディアはプレートが金です。あっ、ぜんぜん大したことじゃないですね。
朝からバイキングの列に並ぶのは気分が乗らなかったので、そのまま宇都宮に向かうことにしました。鹿沼インターまでは3車線、どこまでが3車線なのかと思いましたが、鹿沼以北もどうやら3車線のようです。どこから2車線になっているんだろう?ゆっくりのトラックの後を走るだけなら、2車線でゆっくり走るよりとっても楽です。誰にもせっつかれない。
ギョウザの街、うつのみや
鹿沼ICで高速を降り、そのまままっすぐ宇都宮の駅へ。駅の駐車場に車を止め、まずは今日の目的である「ギョウザマップ」をもらいに行かなければ。朝が早いのに観光案内所が開いていてラッキー、ギョウザマップをGET。
これが噂のギョウザマップ。 ぎょうざが旗を持ってます。
このとき、無性に珈琲が飲みたくなり、これからギョウザ三昧だっていうのに、ついつい駅前のミスタードーナッツに入ってしまいました。お腹が減っていると前後不覚になるものです。ヤムチャセット+ドーナツ1個などという無謀なものを頼んでしまいました。案の定お腹はいっぱいに。ギョウザ店はだいたい10:00から開くのに、今は9:00、これからギョウザを食べに行っても無駄だ、ということで、まずは14:00頃まで宇都宮を見物することに。まずは、マップから「ギョウザの像」を探し、駅の反対側に置いてあるというので歩いて東口へ。はい、ありましたありました。
モチーフは「餃子の皮に包まれたヴィーナス像」。大谷石(おおやいし)でできています。そう、この大谷石、住宅街を歩いていると必ずというほど見かけますが、宇都宮のすぐ隣町の大谷町で生産されているそうなんです。宇都宮の観光マップにも大きく出ていたので、これは午後にやってくるギョウザ対戦までの腹ごなしになりそうだ、というのでさっそく大谷町へ行ってみることにしました。
これが大谷石の塀です。よく見かける塀です。 表面がざらざらして、落ち着いた重厚さがあると思います。