ナディアが納車されたのが8月8日、お盆の前に納車可能だということで、今年のお盆は長距離耐久ドライブを敢行することにしました。車を購入するのは初めてだったし、初めて乗る車は、慣れないせいか運転後に疲労がどっとやってきます。この慣れをどうやって解決するか、それには、１日中運転してナディアの癖を理解すること、という言い訳を考えて、とにかく遠くへ、それも高速道路を使わずに、ドライブしてみることにしました。

　今まで一番遠くへ車で行ったのは、盛岡〜新潟で、往復700kmくらい。それも私の合宿による短期免許取得のための送り迎えだったので観光どころの騒ぎでは無く、行きの片道だけ下を運転してちょいと観光し、残りの帰路＋合宿終了時の往復は全て高速道路でした。当然運転は奥さん一人です。高速道路は目的地へは速く着きますが途中はなーんにもない。楽しみといえばパーキングエリアでの休憩くらいです。目的地でゆっくりするスケジュールならば最適な選択だと思いますが、今回のように明確な目的地が無くて、時間があって、そして距離を運転してみたいというときには、高速道路はただただ高速代が高くつくだけに感じてしまいます。

　というわけで、車の購入直後でお金もないし、今年のＧＷに、借り物のカルディナでチャレンジした車内泊のテストも兼ねて（カリーナじゃ絶対にできましぇん）、旅館・ホテルには泊まらずに先に進む、いわゆる『ド貧乏旅行』で行くことにしました。期間は3泊4日、行く先は長野善光寺（方面）。「牛に引かれて善光寺参り」と言うではありませんか。どうして牛に引かれるんだろう？誰が牛に引かれたんだろう？この問いを明らかにすべく、片道おおよそ600km、往復1200km（実際は1452kmでした）の長距離耐久ドライブに出発しました。合い言葉は、せっかく下を行くのだから、途中で行きたいところができたら長野にこだわらず、疲れたら途中で帰ってこよう、それが一番楽しいのだから。

　今まで大きな渋滞を経験したことのない夫婦、人の逆を行くのがその心髄です。今回も首都圏からの帰省ラッシュと全く逆方向でのドライブとなります。お盆の長野善光寺は混むだろうなーと思ってましたが、さてどうだったのでしょうか。

2001年8月15日（水）　１日目：出発　278km　岩手県盛岡市→山形県高畑町

2001年8月16日（木）　２日目：その１　410km　山形県高畑町→長野県やまのうち 2001年8月16日（木）　２日目：その２

2001年8月17日（金）　３日目：その１ 　258km　長野県やまのうち→栃木県佐野市 2001年8月17日（金）　３日目：その２

2001年8月18日（土）　４日目最終日：その１　506km　栃木県佐野市→岩手県盛岡市 2001年8月18日（土）　４日目最終日：その２ 2001年8月18日（土）　４日目最終日：その３